リナが"オレ"を見なくなってから。
４年。

どんなに呼びかけても彼女は答える事は無かった。
こんなに望んでいるのに。
初めて触れたいと願ったそれに無いものと扱われる事。
こんな苦痛が許されて良いものだろうか。

「ガウリイ･･･」

ぽつりと神木の下で、彼女が今日も泣いている。
泣かせてしまっている。

触れようと思ったのが過ちだったのだろう。
オレをオレで居させた憎しみや苛立ち、尖っていたものすべてが霧散した。

千年以上も憎んでいたあいつの顔も、忘れた。
何故憎まれていたのかも、忘れた。
とうに昔の話。
何も残っちゃいない。
だから、オレが残っている意味など無かったのだ。

諦めてしまいそうな自分と、ひとりぼっちのリナ。
どうしたらいいか分からずに、４年。

嗚呼、難しい事はもういいだろう？
オレにはもうどうにも出来ない事だ。
リナに触れたくて、気がついて欲しくていろんな事を試した。

名前をちゃんと読んだ、もう嬢ちゃんなど茶化すことも辞めた。
反省もした、誰も怨まないと誓える。
お前さんの言う事なら何でも聞こう。甘いものも、おいしいものも、何だって分けてやろう。
何もかもから守って、もう二度とそんな辛い顔をさせないと、伝えたかった。

力が弱体化したのか、岩ひとつ動かせやしない自分。
剣が自慢だった気がする。だがそれもどうでもいいだろう。
どうだっていい、彼女をただ泣かせるだけのオレへの苛立ち。
またあの黒い化け物になってしまのではと思う程―自分自身を怨み始めた。



何も"また"得られない世界に意味はあるのか？。



「ねぇあんた、あんた。そこのデカ犬」

彼女の姉のルナだ。
いかにも不機嫌そうにこちらへと仁王立ちしている。

「あたしの妹を泣かせないでって、言ったわよね？
居るのは分かってるのよ、この泥棒犬」
「泥棒犬･･･。って、見えてるのか？オレの事」
「悪いけど聞こえないし見えもしないわ。だけど―居るわね？」

「ああ、居る」
「知ってる？あの子将来巫女になるんですって。
あんたは神様だろうから、お嫁に行くって張り切ってるの。
だからあんた、早く神様になって頂戴。いいわね。」

ふいっと歩いてきた廊下をそのまま戻っていく。
神様になる？お嫁に？意味が分からずに彼女を追いかける。

「ちょっと待て、なんだ、それっ・・・！」

本当に聞こえないのか、返事は帰って来ないようだったが―

「ここの神社何祭ってると思う？あんたよ。少しは神社の中見なさい」



―村の者は彼を気の毒に思い、社を建てた。―

「･･･何だそりゃ。」

―以後彼らを見守り、この地を守り続け―

「守ってないぞ・・・お前らなんか」


神様と悪霊の定義など無かったのならば、答えは簡単な事だった。

憎しみで化け物になったのならば、
それが消えたからオレが在ってはならないなどと思い込み―
綺麗な彼女に触れてはならないと自らに枷をかけた。


オレは本当に、バカだった。


何にでもなれるのならば、オレは。